害羞是一种正常的人格特质。其主要特点是主动远离人群，特别是陌生人。每个人都有一定程度的羞怯；有人可能会多些，有人可能有一点点或介于两者之间。与其他遗传性特征（如身高和眼睛颜色）一样，害羞在很大程度上受到基因的影响。但是害羞不是缄默症，社交恐惧症和其他回避性人格障碍的精神疾病表现出不同形式的极端抑制，干扰了人的日常功能。害羞的人能够适应社会环境。一个人的害羞程度会随着这个人的成熟和遇到新的社会挑战时，无需治疗就可能会发生变化 。患有精神疾病的人不能很好地适应社交场合，也不能与他人有效沟通。他们的学业和职业成就可能有限，需要接受治疗才能克服症状。